LA CATEDRAL DE LAS SEMILLAS
El sugerente nombre de este pabell�n proviene de las 60,000 fibras �pticas que lo envuelven, cada una de las cuales almacena en su interior diversas variedades de semillas provenientes del Millennium Seed Bank de Gran Breta�a. De car�cter ic�nico, tiene su origen en que Londres es por tama�o la ciudad �m�s verde� del mundo y ha sido adem�s la pionera en disponer de un parque p�blico y una instituci�n bot�nica, los Royal Botanic Gardens, cuya misi�n es reunir antes del a�o 2020 al menos el 25% de las semillas de todas las especies bot�nicas del mundo.
El pabell�n cuenta con 6 niveles y 20 metros de altura. Su estructura de acero y madera fue perforada para ser atravesada por las 60 000 fibras �pticas cuadradas, de 20 mm2 de secci�n, recubiertas de una funda de aluminio. Este metal permit�a refrigerar el LED de la fibra. El LED no genera calor hacia delante en la direcci�n del haz luminoso, pero s� hacia atr�s. Los taladros de la madera se realizaron con gran exactitud geom�trica, para asegurar la colocaci�n precisa de las fundas de aluminio, estancas a la lluvia, y su fibra �ptica.
Fue necesario el modelado 3D, introducido en una fresadora, controlada por ordenador. Cada fibra ten�a un largo de 7,5 metros y, adem�s de cumplir un rol est�tico, tambi�n estaban encargadas de gestionar la luz del pabell�n. Durante el d�a cada una de estas fibras transl�cidas conduc�a la luz hacia el espacio interior. Durante la noche el proceso era inverso, ya que las mismas fibras eran las encargadas de iluminar el exterior a trav�s de una variedad de colores en funci�n de la direcci�n que tomaban las fibras con el viento.
La vocaci�n bot�nica de los arquitectos de Heatherwick impuls� a imitar esa mala yerba, conocida en Espa�a como Diente de Le�n. El aspecto de Seed Cathedral recuerda totalmente a la flor del Diente de Le�n, con sus varillas acr�licas transparentes extrusionadas como cypselas. En el mismo segmento hay un LED incrustado en la fibra, que la ilumina en las dos direcciones del eje, hacia adentro y hacia fuera. La luz blanca (5770k�) se logra con InGaN y una capa de f�sforo. El LED fiber Optic illuminator utilizado es un producto ya desarrollado para cirug�a y t�cnicas microsc�picas, que concentra la luz dentro de la fibra mediante un sistema �ptico apropiado, de tama�o insignificante. Heatherwick lo adapt� a la arquitectura con �xito y consigui� un LED de 1Lumen de flujo luminoso, con 2 haces de luz. Cada varilla, por la parte interior del pabell�n, en su extremo de secci�n cuadrada, exhib�a una o varias semillas.
El visitante de la sala central percib�a esa luz difusa de las 60 000 fibras acr�licas, una semioscuridad necesaria, para observar las semillas iluminadas desde fuera. La matriz de expositores de semillas, ocupaban totalmente el espacio, igual las paredes que la b�veda.
En el interior de la Seed Cathedral no hab�a sistema de iluminaci�n, �nicamente aportaban luz las 60 000 fibras �pticas. De d�a solamente est� iluminada la Sala, desde el lado sur, el soleado. Si hab�an nubes, el nivel lum�nico fluctuaba. De noche, con la iluminaci�n de leds, la intensidad lum�nica era uniforme en toda la matriz. Por supuesto, la iluminaci�n era deficiente, pero la intenci�n del dise�ador Heatherwick fue crear una atm�sfera de reverencia, que envolviera esta colecci�n formidable de recursos bot�nicos del mundo, un espacio adem�s silencioso.
En el exterior, cuando soplaba el viento, el edificio y sus cypselas de 7,5m de longitud se mov�an suavemente, creando el efecto din�mico de un edificio org�nico, casi vivo.
En palabras de Heatherwick Studio, �el dise�o ten�a tres objetivos principales: el primero, ser un pabell�n cuya arquitectura sea una manifestaci�n directa de los contenidos que presenta; el segundo, proporcionar un espacio p�blico abierto significativo en el que los visitantes puedan relajarse; y el tercero, encontrar una idea sencilla lo suficientemente potente que se mantenga con la cabeza alta en medio del barullo de los cientos de pabellones de la competencia�.
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